Το άγγιγμα της αγάπης

Μια μακροχρόνια σχέση υποστηρίζει και την καλή υγεία. Και πάλι, η ανθρώπινη επαφή παίζει βασικό ρόλο: μειώνει την πίεση του αίματος και το άγχος, βοηθά στις διαταραχές του καρδιακού ρυθμού, σε συμπτώματα κατάθλιψης και στον πόνο.

Στα υποκείμενα ζητήθηκε να αναφέρουν την ένταση του πόνου χρησιμοποιώντας μια αριθμητική τιμή πόνου (ΑΤΠ), που κυμαίνεται από το 0, που σημαίνει «καθόλου πόνος», μέχρι το 100, που σημαίνει «τον χειρότερο πόνο που μπορεί να φανταστεί κανείς». Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν μειωμένα επίπεδα πόνου όταν οι σύντροφοι είχαν επαφή, σε σύγκριση με όλες τις άλλες περιπτώσεις.

Δυστυχώς, γίνεται όλο και πιο σπάνιο να μεγαλώνουν μαζί κι ευτυχισμένα τα ζευγάρια, όπως η Heloisa και ο Juarez. Τα άτομα μεταξύ 50 και 69 είναι πιο πιθανό να ζουν μόνα ή σε μικρότερα νοικοκυριά από τις άλλες ηλικιακές ομάδες. Αυτό οφείλεται σε πολλούς λόγους: την άνοδο της τάσης της πυρηνικής οικογένειας στις τελευταίες δεκαετίες, τη μείωση των ποσοστών γάμου και το μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής σε όλο τον κόσμο. Στην έρευνα της NIVEA βρήκαμε ότι, σε όλο το φάσμα, τα άτομα ηλικίας 50-69 ανέφεραν λιγότερες εμπειρίες ανθρώπινης επαφής στην καθημερινότητά τους σε σύγκριση με τις υπόλοιπες ηλικιακές ομάδες. Αυτό περιλάμβανε λιγότερες αγκαλιές, λιγότερα μικρά χτυπήματα στο χέρι καθώς μιλούσαν, λιγότερες ευκαιρίες για χάδια. Έχει αποδειχθεί ότι η στέρηση της επαφής οδηγεί σε υψηλότερα επίπεδα στρες, άγχους, κατάθλιψης και μειωμένης ανοσίας. Με δεδομένο τον αυξημένο κίνδυνο για μοναξιά, καθώς και για προβλήματα υγείας που σχετίζονται με την ηλικία, οι ηλικιωμένοι χρειάζονται περισσότερη επαφή - όχι λιγότερη.